いろいろな本から学んでいくうちにあまりにも無知な自分と出会いました。ただ、選手からの質問に対しては不思議なくらいその時リアルタイムで読んでいる本からアドバイスできることが多く、この本とはそういう出会うタイミングなのかと思うようになりました。いろいろなことを頭の中で咀嚼しているうちに同志と呼べる人も現れ、これも大きな運命の出会いと感じるようになりました。森信三先生の言葉通りです。

人間は一生のうち逢うべき人（本）には必ず逢える
しかも一瞬早過ぎず、一瞬遅すぎない時に

一期一会の出会いのチャンスに全精力で向き合うことができるか。その頃からいろいろな人との出会いに自分から逃げないように心がけるようになりました。それまではいろいろな場面から逃げることが多く、もしかするといろいろなチャンスを逃していた可能性がありました。もちろんその出会いに拘ることは無く、縁があればまた必ず会えると思っていましたのでできるだけ本音で接することを心がけました。

そうこうしているうちに全国大会で上位入賞している選手が入学してくる機会が多くなってきました。私はコーチの立場でしたが、周りから”優勝”の２文字が聞こえてきます。練習環境は６面から９面と増え、まさに日本一の環境といっても過言ではなくなりました。それでも．．．それでも．．．．いくら遠征を重ねても、強い相手と練習試合をしても、きついトレーニングをしてもベスト4止まりでした。全国大会に出ても早い段階で負けてしまうと別顧問からの人でなし扱いの説教。そのフォローに１時間くらい涙ながらの話を聞いたこともあります。このままではいけない、伸び盛りの選手達の未来を邪魔させてはいけない、と強く思うようになりました。

では、他の学校の指導者達はどのような指導やアドバイスをしているのか。とても興味をもっていろいろな場面での指導風景を観察するようになりました。やたらと感情むき出しで怒る人、だらだらと長い説教、こうするべきだという断定的なアドバイス、気合いだ！頑張れ！というような具体性の無い言葉などがほとんどでした。いくら体力をつけても、テクニックを覚えたとしてもそれを使える心が未熟だと全力は出せません。皆、心の扱い方はわかっていなくて難しいところなんだなと思いました。そのあたりをどうすればいいかが私の課題となりました。

まずは自分の試合を振り返りながら、自分の心と向かい合うことから始めました。メディテーションと言われる「瞑想」との出会いでした。しかし、そのあたりを勉強していると周りからは違和感のある目で見られるようになりました。修行？坐禅？出家でもするの？という感じです。理論と数値化が主流となっていた指導者の方向性とは全く逆方向でしたので。

「それ、見えるの？」「意味あるの？」「合理的なの？」

という感じです。しかし、もはや自分の心との対決なので周りからどう言われようが関係ありません。あまりにも話が合わないので試合会場でも時間があれば離れたところで本を読んだりするようになりました。そのころは「禅へのいざない：鈴木俊隆著」をよく練習会場や試合会場で読んでいました。インターハイの宿舎や試合会場で瞑想していて驚かれたこともあります（笑）。沖縄インターハイで休憩時間に会場の学校のグランドでサッカー部の練習を横に瞑想したのはとても気持ちがよかったです。保護者の方がそれを見ていてその後いろいろと話をしました。考え方で共感できる保護者もいらっしゃいました。

〜続く〜

　父から「スラムダンク勝利学：辻秀一氏著」を紹介され購入。読んでみるとこんなにメンタル的に大切な要素が書かれているものを読んだことが無く、一瞬でのめり込んでいきました。まずは「スラムダンク」を全巻大人買い（笑）し、内容を再把握してから何度か読んでいくとさらに理解が深まりました。「セルフイメージ」を大きく保つことが如何に大切か、挑戦、素直さ、目標、夢など指導者と選手との関係などいろいろと学びました。それから辻氏の著書をしばらく読みあさり、宮本武蔵「五輪書』の考え方から禅にまでいろいろとつながっていきました。なかでも「禅ゴルフ」はとても面白く読めました。そんな中、脳外科医の林成之氏の「勝負脳」の著書に出会い、さらに深く試合に臨む心構えを脳科学から理論的に理解することができました。体の使い方についてはまず高岡英夫氏の著作から入り「技ありの身体になる」や甲野氏、光岡氏「韓氏意拳」などの（古）武術へとつながり、「骨ストレッチ」へと発展していきました。そうしてつながっていくうちに森信三先生の「修身教授録」と出会うことで自らの生き方と真正面から向き合っていくことを決意し知識を実践へ変えていく努力を始めていきました。仏教詩人の坂村真民先生から鈴木俊隆先生の「禅へのいざない」、小池龍之介氏の著作へと仏道へ広がり、佐保田鶴治先生の「ヨーガ禅道話」、天外伺朗氏の著作、そしてスポーツとそれらをつなぐ白石豊先生の「勝利する心」に出会い、この方向は間違っていなかったんだと確信しました。最近では指導者連盟の方向性でも心の動きについていろいろな記述が増えてきました。もちろん深〜い「運動」についての考察もあるのですが．．．少し難しい．．．。とりあえず体で理解できるように読んで感じたことを自分がやってみて腑に落とせるかどうかを日々実践していきました。それに加え「自未得度先度他」という言葉のとおり、良いと思ったことは選手達に伝えていこうとしていきました。

　そうこうしていくうちに．．．選手達の周りにいる大人達のあまりにも多くの自己中心的な言葉や振る舞い、欲望、恐れを感じるようになりました。本人達には自覚があるかどうかはわかりませんが、ただ自分達の身を守る為に行う選手に体する叱咤に激しい違和感を覚えるようになりました。

「なぜ怒るのか」

試合会場でも練習場でもそういう声が聞こえてきます。また逆に、指導者同士では傷のなめ合いのように自分の選手を中傷しながら意見交換することで自分の身を守ろうとしているのが見え、とてもその会話に加わる勇気はありませんでした。

「大きな自己犠牲を払って選手を見ているんだからそれ相応の見返りをもらう権利がある」

ある時、保護者との会話で私が競技を続ける理由として（保護者は私が競技をやめてどっぷりと指導に当たってほしいという要望でしたが）

「私が競技をやめればそこで成長が止まるんです。バドミントンの技術は日々進化しています。それを感じて今何が大切なのかをいろいろな年齢や状況に合わせて選手に伝えることが大切だと思っているんです。」　

と答えた覚えがあります。ですのでそういう大人達とは次第に距離を置くようになっていきました。選手達の自己中心的な振る舞いについてはもしかするとその行為が周りにどういう影響を及ぼすかについて知らない可能性があるのでそのあたりは教えなければなりません。しかし、自ら責任を持って行う行為はどんどん見守るようにしましたし、そういう機会を多く作るようにしていきました。しかし．．．なかなか上手く進まないのです。話をしたとしてもそれを覆して影響を及ぼそうとする大人達が周りに多すぎるのです。選手が自主的にやろうとしているのになぜ関わっていこうとするのか．．．。

「手下を作りたいのか？」
「自分の居場所を確保したいのか？」

という考えがそのあたりから頭から離れなくなっていきました。

〜続く〜

　さて、前回は強い選手に何を指導すればいいかわからないというところまでお話ししました。
　そんな非常勤講師が専任教諭になるチャンスが訪れ、体育教師から英語教師になる為の免許取得勉強の日々が始まりました。学校からの教科指定採用だったので仕方が無かったのですが、なんで英語なの？とぶつぶつ言いながらの勉強だったのでなかなか頭に入りませんでした。ただレポートや勉強は苦手ではなかったのでなんとか１年で取得することができました。学力的に低いこともあり何とかなるだろうとも思っていましたが．．．。

　実は私は外国語科の高校を卒業しています。なんで外国語科なの？というとただ単に受験で外国語科がダメだったら普通科へのまわし合格があるからという理由だったからです。なんとか引っかかって合格できたものの英語は苦手でした。中学１年生の始めに「are」がなんで「アー」と発音するんだ？でつまずいていたからです。そんなこともあり選択科目では数学を選択し英語から逃げてばかりでした。どこで何がつながるかわかりません。次の学校は英語に力を入れているためかなり英語力を上げなければなりません。勉強はしていますが力がついているかどうかはわかりません。しかしやっていくうちに以前に比べて英語を勉強することが苦にならなくはなってきました。

　さてさて、英語教師としてバドミントン部の顧問となり、コーチの立場でいろいろと本格的に見ていくこととなりました。そんな中、今後国体関係ではC級スポーツコーチ（現在はコーチ）の資格が必要になるということで日体協スポーツコーチ資格講習を受講しました。共通講習はそれはそれは眠たくて大変でしたが何とかレポートと試験をパスしました。専門講習では初めて阿部一佳先生（当時筑波大学教授）の講義を受けました。ものすごくわかりやすく、しかも深く、当時のオリンピックチャンピオンのタウフィック選手をスタンダードモデルとしたお話で私にとっては目から鱗が落ちるほど衝撃的な内容ばかりでした。上肢の回旋運動などはわかっていましたが、膝関節が関わるプレローディングや肩関節の強い形など、今までよほど無理して打っていて筋肉を酷使していたんだなと思いました。トレーニングでもいろいろなインターバルトレーニングがあり、心拍数が負荷の目安とされていたことには驚きました。私もモデルとしてオールアウト（限界まで続ける）のノックを受けましたが早々にぶっ倒れました（笑）。客観的指標は大切です。ですのでバドミンントンで使う言葉も共通の正しい言葉を使うよう指導がありました。例えば「ミス」は「エラー」、「フェイント」は「ディセプション」、「シングルやダブル」は「シングルス、ダブルス」、「サーブ」は「サービス」など自分でも恥ずかしいくらい当てはまりました。

　数日間の講習を終え、学んだことを学校へ帰っていろいろと実践しました。そうすると生徒達のフォームに不利な点がたくさん見つかりいろいろと指摘することができるようになり、そうしているうちに徐々にコーチとしての自信が芽生えてきました。しかし、相手は高校生。ゲームの途中で諦めたり、怒ったりとメンタル的な要因で負けたりすることは依然減りませんでした。技術的には向上したのにそれを使いこなせない．．．やはりメンタル的な要素はとても大切だと痛感せざるを得ませんでした。講習会ではフォームの技術向上と体力強化がメインテーマでメンタル的な要素にはほとんど触れることは無く、しかも西洋の考え方に偏っているようにも思えました。バドミントンはもちろんヨーロッパから入ってきているので西洋から学ぶのも大切ですが、日本人には日本人にあったやり方があるのではないかと思うようになり勉強を始めました。しかしバドミントン関連の著書でそのあたりが書かれている物は絶無だったので、とりあえず「スラムダンク勝利学」から入っていきました（^^）

〜続く〜

　先月には卒業式があり、その準備に追われていました。ちょっとした油断からか喉をやられてしまい体調を崩してしまいました。そんな中、社会人の練習に参加しました。が、ラリーが長くなると息が苦しくなりとんでもないところにスマッシュする始末．．．。それでも何かつかめるかもしれないと色々とやってみました。点差は激しく負けているのですが．．．。ペアには迷惑をかけました。ま、そういう時もあるかなと。

　さて、１９年＋１年（異動）勤めた学校からいよいよ次の学校に転勤します。この学校では全国優勝を経験させてくれ、多くのトッププレーヤーを見ることができました。思えば学生終了際に非常勤講師の話があり、バドミントン部に携わることができるということで張り切って赴任しました。最初は何を指導すれば良いのかわからず、とにかく当時の監督が指導されるのを見ながら、その練習に一緒に参加して勉強していました。自分がまだ勝てる相手ならアドバイスできるものの、そのうち強烈に強い選手が入ってくるようになりました。ロンドン五輪出場の川前君などはその一人で、２年生くらいになると私などでは全く歯が立たなくなりました。

「で、何をアドバイスするの？」

私の高校生時代の最高記録は全国大会ベスト１６です。それ以上を勝っていくために何をどう練習すればいいのかわかりません。　〜　今思うとそんな過去の結果はどうでもよかったと思うのですが、当時は非常に結果への拘りが強く、自分の居場所や立ち位置ををその過去の結果とすりあわせて確保していたのかもしれません　〜　とにかくがむしゃら（無茶苦茶？）でした。時には変な上から目線アドバイスで選手と衝突する時もありました。その頃考えていたのは「自信と強い気持ち」だったように思います。とにかく「逃げるな！」という言葉を連呼していたように思います。私も自分の弱さを隠す為なのか「前向き！胸を張って！負けるな！」と自分を鼓舞していました。エラーの原因は「気持ち」みたいな感じで、上手くなれないのはやる気が不十分だからだ！と思い込んでいました。なぜなら細かい技術的なことを知らなかったからです。そんなことを知らなくても自分はある程度プレーできましたから．．．。

〜続く〜

　日曜日、火曜日と社会人の練習会がありました。特に日曜日は初めて参加したところだったのでいろんな人と練習することができました。少し家族が体調を崩しているので私も今ひとつだったのですがシニアらしい長いラリーに息が上がっての体の“痺れ”を感じながら楽しむことができました。やはり体の上下動をあまりさせずにタイミングをとる人の方がラリーも長く攻めもきついです。しかし、頑張って動いてはいるのですが上下動の激しい人は色々な場面でエラーが多く、こちらからの誘いにも上手く乗ってくれます。逆にタイミングを取っていない場合は前後に揺さぶるとコントロールされていない球を出させることができました。
　ゲームの中では「流れ」というものがやはりあり、良いプレーや良いショットが出ても得点につながらない時があり、また良い展開に持ち込む前にことごとくつぶされる時もあります。そういう時には結果を意識しないように如何に目の前の１点を取るかに拘り、

サービス時のタイミングを変える
沈めていく
大きな展開に持っていく
前に出てみる
センターをしつこく狙う
弱い球を入れる

など色々と試します。それでも何ともならない時もありますが（笑）。
中には結果に意識がいくのか徐々に元気の無くなっていくペアもいました。気持ちはわかるのですが手を抜くことはできません。そういう時は「私は相手の為にさらに高い壁になり、相手がそれを超えようとすることでもっと強くなってほしい」と考えるようにしています。相手の勢いが無くなってくると、それに伴って最小限の力で勝とうとする「欲」が出てきてしまうのですが、そうなると自分の力が伸びません。よりショットをコントロールし、より相手のタイミングを盗むことを意識します。相手の力を「スカウター」のようなもので値踏みしてしまう習慣から脱却する為にそういう「欲」を常に観察し、流されないように気をつけています。

※スカウター：アニメ「ドラゴンゴール」に登場する相手のパワーを数値化する装置