高校生です。シングルスでスマッシュをクロスにドライブで返されると、とても苦しくなり、なんとか触ってネット前に落とすのが精一杯です。苦しくならないにはどうすればよいのでしょうか？
（Ｔ木さん）
まず、スマッシュをクロスにドライブで返される状況を考えてみると、スマッシュをサイドライン際やボディ辺りではないところに打ち込んでいると考えられますね。つまり、相手はあまり動くことなくシャトルに触ることができます。ライン上とまではいかなくとも、できるだけサイドラインを狙って打ち込むことが大切です。上がってきたシャトルが自分のコートのどの位置に落ちてくるかをいち早く察知し、その位置からサイドライ際を狙うためにはどの角度で打ち込めば良いかという感覚は何度も打ち込まないと体が覚えてくれません。集中して数を打って練習を積み重ねてください。
また、相手に読まれている場合もあります。そのスマッシュを打つまでのラリー展開がどうだったのか。スマッシュは「打っている」のではなく、「打たされている」のではないかということも考えてみてください。クロスにドライブを返球されるということはスマッシュに角度がなく、床とほぼ平行に飛んでいるかもしれません。角度をつける意識をするか、角度がつけられない打点であればハーフスマッシュに切り替えて角度をつけるかという工夫も必要かと思われます。
それでもクロスに振られる場合、ネット前に落とすだけしかできなくとも、ストレートかクロスかを打ち分けることで相手の足を止めることができます。最後の最後まで相手が次どこを待っているかという意識をもって、思い切って狙ってみてください。「もうだめだ」という気持ちになると球は浮いてしまい相手に上から処理されて終わってしまいます。追い込まれた時は「まだまだ！」という気持ちが大切かと思います。
